Como funciona
Os óleos e graxas podem estar presentes na água oleosa em duas formas distintas:
1) óleo livre - é aquele que corresponde a uma fase visivelmente distinta da fase aquosa (ele não se mistura com a água), e pela sua densidade aparece flutuando na superfície da água ou como gotículas em suspensão, sendo facilmente identificável na água oleosa (é aquele que se pode "ver" na água);
2) óleo emulsionado - o óleo se encontra tão intimamente misturado e estabilizado na água que a sua presença não pode ser distinguida a olho nu.
Separação do óleo livre
O óleo livre, por já se encontrar completamente estratificado da água, pode ser removido com relativa facilidade, bastando para tal um decantador.
A separação do óleo livre é, em geral, um processo exclusivamente físico, e não apresenta maiores complexidades.
Decantação do óleo
Este processo é recomendado apenas para a separação de óleo livre. Na decantação a água oleosa é recolhida em um tanque, onde as fases água e óleo ficam em repouso, ou pelo menos sem agitação, durante o tempo necessário para que elas sejam completamente separadas apenas pela ação da força da gravidade. O óleo, por ser mais leve do que a água, se acumula na superfície, enquanto a fase aquosa, mais pesada, decanta ao fundo do equipamento. A velocidade do processo de separação é diretamente proporcional à diferença entre as densidades do óleo e da água.
Caixa separadora de água e óleo
Consiste num sistema formado por várias câmaras tendo por finalidade separar óleos e impurezas da água.
A concepção básica de um separador de água/óleo é um tanque simples que reduz a velocidade do efluente oleoso passando da velocidade turbilhonar para a velocidade laminar, de forma a permitir que a gravidade separe óleo de água. Como o óleo tem uma densidade menor que a da água, ele flutua naturalmente, se tiver tempo, para então se separar fisicamente. Portanto, a eficiência da separação depende do tempo de residência na câmara de separação.
Separador Água e Óleo Convencional de 4 Compartimentos
Consiste num sistema formado por 4 compartimentos.
No primeiro tanque é recolhida a água oleosa, ou seja, com os produtos contaminantes (hidrocarbonetos - óleo, graxa, querosene, gasolina, etc.). Por diferença de densidade entre os líquidos, o óleo se acumula na parte superior deste primeiro tanque e o material mais pesado se deposita no fundo. À medida que vai entrando mais água neste tanque, o óleo da superfície junto com a água transborda para o segundo tanque, onde o óleo fica na superfície e a água na parte debaixo. A água é transferida por uma passagem inferior junto ao fundo e de onde caí em um terceiro tanque, que refaz o processo do segundo tanque, e, finalmente após a água ser transferida para o quarto tanque, já sem óleo, é descartada.
O óleo que fica na superfície do segundo tanque é escoado para outro tanque separado através de um tubo que fica na altura do nível deste óleo, que pode ser retirado e, posteriormente, reciclado.
